Retour d’expérience sur un road trip en van aménagé dans la Province de Malaga, en Andalousie. Je vous partage mon itinéraire, avec tous les lieux et visites incontournables à faire autour de Malaga. Villages blancs, Caminito del Rey, parcs naturels et jolies villes de la « Costa del Sol » au programme. Sans oublier tous mes conseils pour un road trip en van réussi !
Quelques mots sur la Province de Malaga
La Province de Malaga est l’une des huit provinces de la communauté autonome d’Andalousie. Située dans le sud de l’Espagne, elle a pour capitale, la ville du même nom : Malaga. L’on y trouve d’ailleurs le plus grand aéroport international du coin, ce qui fait de cette ville la principale porte d’entrée de l’Andalousie pour les voyageurs.
Bordée au sud par la mer Méditerranée, son littoral est nommé la « Costa del Sol ». Une longue côte maritime bordée de nombreuses plages, qui s’étend de la ville de Nerja à Estepona, en passant par Malaga ou encore Marbella. Une zone plutôt touristique, qui fait le plein de visiteurs en plein été ou durant la semaine sainte de Malaga, qui a lieu chaque année. Des festivités impressionnantes où des membres de différentes confréries (vêtues de leurs costumes caractéristiques) commémorent la mort de Jésus-Christ.
Les atouts touristiques de cette province espagnole s’articulent donc habituellement autour de la mer et de ses vieilles villes de charme. Mais l’arrière-pays est encore plus intéressant pour ceux qui aiment la nature et sortir un peu plus des sentiers battus. Puisque l’on y retrouve plus de 15 espaces naturels protégés, ainsi que les plus beaux villages blancs d’Andalousie ! Entre autres, la fameuse ville historique de Ronda et le chemin épique nommé « Caminito del Rey ».
Le climat de la province de Malaga, il est tempéré avec des étés chauds et longs, et des hivers courts et plutôt doux. Bien évidemment, le relief donne lieu à des nuances localisées. Avec des zones subtropicales le long du littoral, et une influence continentale au nord, avec des hivers un peu plus froids. Mais globalement, le soleil est bien présent plus de 300 jours par an !
Quant à la gastronomie de la province Málaga, elle est généralement saine, variée, et de grande qualité. On y retrouve des soupes froides : le gaspacho est immanquable, tout comme l’Ajoblanco (une soupe préparée avec des amandes). Mais vous pouvez également goûter au Chou de Malaga, un ragoût typique idéal pour les soirées d’hiver. Ou encore aux « fritura malagueña », petite friture de calmar, sardine, merlan, etc… Un plat idéal à déguster avec le bruit des vagues.
Enfin, si vous voyagez en Andalousie suffisamment longtemps pour explorer plus en profondeur la région du sud de l’Espagne, sachez que vous pourrez facilement rejoindre Cadix, qui est situé à l’ouest de la Province de Malaga. Mais aussi Séville et Cordoue au nord. Ou encore Grenade à l’est.
Que faire autour de Malaga ?
Au cours de mon road trip en van aménagé, j’ai arpenté la province de Malaga de long en large et du nord au sud. Ceci afin de pouvoir découvrir les différentes facettes du territoire, que ça soit le côté nature et aventure, avec les parcs parsemés de villages blancs perchées. Ou bien le littoral avec la côte et ses plus grandes villes au charme typique ! Voici donc la liste de toutes les plus belles choses à faire autour de Malaga :
1/ Le Caminito del Rey
Ce chemin de randonnée est un incontournable de la Province de Malaga, et même de toute l’Andalousie !
Son nom signifie « petit chemin du Roi », mais il s’agit en fait d’un chemin grandiose ! Construit dans les parois de l’impressionnant « Défilé des Gaitanes », le Caminito del Rey fait trois kilomètres de long, la plupart du temps suspendu à plus de 100 mètres du sol.
Le sentier est parfaitement aménagé et il ne s’agit absolument pas d’une Via Ferrata. Il y a bien quelques passerelles, mais nul besoin de s’encorder, ni de monter et descendre de multiples échelles. Le parcours est relativement plat, et sans difficultés majeures. Seuls ceux qui sont particulièrement sujets au vertige pourraient y trouver là une certaine difficulté. Notamment sur la fin quand il faut passer le dernier pont suspendu.
Ce qui est sûr, c’est que ça restera une étape inoubliable de mon séjour ! La balade est hyper agréable, avec différents points de vue vraiment épiques ! Mais les paysages de la Sierra de Ardales aux alentours valent également le détour. Avec les barrages de Guadalhorce qui ont façonné de sublimes lacs aux eaux turquoise, cela fait clairement aux Gorges du Verdon. Magique !
Tarifs et accès : la balade s’effectue facilement en 2 à 3h grand maximum. Compter tout de même une bonne demi-journée au Caminito del Rey, car il faudra trouver le temps de se garer dans l’un des parkings, rejoindre le début de la balade, puis revenir en bus (transfert à 2,50€) à votre point de départ récupérer votre voiture.
Le billet est à 10€ pour une visite en indépendant. Et il passe à 18€ pour une visite guidée, en groupe d’une trentaine de personnes. Le problème étant qu’il vous sera difficile de trouver des billets au tarif de base si vous ne vous y prenez pas quelques semaines à l’avance. Mon conseil : prenez une place groupée et demandez à l’entrée à faire le chemin seul. Cela vous permettra d’en profiter pleinement, sans la foule. > Réservez vos places sur le site officiel du Caminito del Rey.
2/ La réserve naturelle El Torcal
Autre site naturel à ne pas à manquer autour de Malaga, c’est la réserve de El Torcal de Antequera.
La région est célèbre de par les formes étranges que l’érosion a donnée à ses roches calcaires. Les origines du site datent en effet du jurassique, il y a 150 millions d’années ! Tout était alors sous l’eau, le long d’un long couloir maritime unissant le Golfe de Cadix à Alicante.
Ce sont des sédiments, accumulés au fond de la mer et agrégés à travers l’action des sels, qui ont formé les drôles de rochers que l’on peut admirer aujourd’hui… Dans un parc qui s’étend sur 20 km² et qui constitue un des plus beaux exemples de paysage karstique en Europe. C’est d’ailleurs le parc le plus étonnant de toute l’Andalousie !
Se balader à El Torcal, le temps d’une ou deux randonnées permet de déambuler au cœur de ce paysage unique, presque surréaliste. Les sentiers sont parfaitement balisés et visibles depuis le centre d’accueil du parc. Je vous conseille de faire au moins une des randos proposées, histoire de vous enfoncer un peu plus dans la nature, et profiter de sa faune et de sa flore exceptionnelle.
Les belles rencontres ne manquent pas à El Torcal, que ça soit avec les drôles de rochers qui s’élèvent de terre comme des gros bonhommes Michelin, les nombreux bouquetins (qui ne se soucient gèrent de notre présence), les vautours Griffon qui virevoltent sur les hauteurs, ou encore certaines espèces d’orchidées.
Tarifs et accès : le parc est ouvert et accessible gratuitement toute l’année. Vous aurez plusieurs parkings pour stationner jusqu’au dernier grand espace de stationnement au centre des visiteurs. Faites toutefois bien attention à la météo avant de vous y rendre, car El Torcal se trouve isolé dans le plus haut point de la région. Les nuages viennent volontiers s’y accrocher.
Vous pourrez également admirer des fossiles d’Ammonites dans certaines zones du parc, et pourquoi ne pas suivre « la route des ammonites » avec un guide qui vous montrera les vues panoramiques impressionnantes et les nombreux fossiles marins. Plus d’infos sur le site officiel de El Torcal de Antequera.
3/ La ville blanche de Ronda
Ronda est une étape incontournable d’un séjour à la découverte de la Province de Malaga.
La visite peut se faire rapidement en une demi-journée si vous voulez aller à l’essentiel et vous imprégnier de l’ambiance des lieux avant de partir en direction d’autres villes et villages blancs. Ou bien vous pouvez rester plus longtemps et visiter les arènes de Ronda (qui sont les plus anciennes d’Espagne), la belle église de Santa María la Mayor située sur la Plaza Duquesa de Parcent ou même la Casa del Rey Moro.
Située à une centaine de kilomètres au Nord de Malaga, Ronda occupe une position géographique et stratégique étonnante puisqu’elle est bâtie sur un plateau entaillé par une gorge profonde. Une crevasse impressionnante de 160 mètres de profondeur sépare donc la vieille ville de la ville moderne (El Marcadillo). Pour relier ces deux parties, on retrouve le pont Puente Nuevo, qui est l’une des attractions touristiques les plus populaires de Ronda. Un monument à lui tout seul, qu’il faut voir d’en haut mais aussi d’en bas.
Vous trouverez également la Puerta de Almocabar datant du 13ème Siècle à l’entrée de la vieille ville de Ronda, et une belle balade le long des murailles. Enfin, le plaisir est tout simplement de déambuler dans les ruelles de Ronda, afin de découvrir son architecture typique et ses bâtisses toutes peintes d’un blanc immaculé. C’est tout simplement splendide !
Sans oublier de faire une pause en terrasse pour se désaltérer à l’ombre des orangers avant de reprendre la route vers d’autres villages blancs andalous…
4/ Les plus beaux villages blancs
La Province de Malaga compte une centaine de communes, dont de sublimes petits villages blancs.
J’ai pu en découvrir plusieurs au cours de mon périple de cette partie de l’Andalousie, et c’est toujours une merveille pour les yeux ! Mais afin de vous faire gagner du temps et éviter de rouler à droite et à gauche à la recherche des plus beaux villages, je vais vous lister les plus beaux que j’ai vu visiter.
Tout d’abord, je ne peux que vous recommander chaleureusement le village blanc de Zahara de la Sierra. Selon moi, c’est le plus beau du genre ! Il faut dire que ce tout petit village jouit d’une situation géographique incroyable, perché à 605 mètres d’altitude en haut d’un éperon rocheux du parc national de la sierra de Grazalema, le village est dominé par une tour du XVème Siècle et domine un lac aux eaux turquoise créé par la retenue d’un barrage.
L’on y trouve également une très jolie église baroque, Santa Maria de la Mesa, dont le toit est décor d’Azulejos bleus et blancs. Et il ne faut pas hésiter à descendre se promener aux abords du lac, car le paysage est sublime !
Vous pouvez ensuite vous déplacer un petit peu plus au sud, à l’ouest de Ronda pour découvrir le village blanc de Grazelama. Porte d’entrée du parc naturel Sierra de Grazelama, ce village pittoresque est joliment niché au creux des montagnes. En parcourant le parc pour rejoindre le sud, vous passerez ensuite par Benaocaz . Un village blanc relativement petit, mais vraiment charmant de par ses paysages alentour.
Plus au sud, on retrouve le village de Gaucín, que j’ai particulièrement aimé avec sa belle vue depuis le « Balcon de la Serrania », où l’on peut admirer la Sierra Crestellina et la vallée del Genal. On peut également y visiter son château del Aguilla, ancien point de défense stratégique de l’époque romaine.
Enfin, je ne peux pas terminer cette liste sans citer le village blanc de Frigiliana, situé à l’ouest de la Province de Malaga, au nord de la ville de Nerja. Ce village blanc proche de la côte à des airs de vacances toute l’année et ses petites ruelles bordées de pots de fleurs sont si jolies, que l’on pourrait y rester flâner des heures entières.
5/ La vieille ville de Marbella
Marbella est une ville bien connue de la Costa del Sol et de la Province de Malaga.
Connue internationalement pour son glamour, Marbella est une destination touristique par excellence en Europe. Je ne pouvais donc pas séjourner dans le coin sans m’arrêter quelques heures pour visiter celle ville, qui est pour moi une des plus agréables de la côte !
Il n’est d’ailleurs pas rare que les touristes s’arrêtent plusieurs jours à Marbella. Afin de profiter de sa plage ou de ses activités nautiques. vous pouvez d’ailleurs louer un bateau en Andalousie, et plus particulièrement à Marbella si vous avez envie de profiter des joies de la mer. Je vous conseille de louer un bateau entre particulier, cela vous coûtera moins cher.
À Marbella, le bord de mer est charmant et la vieille ville possède de petites ruelles étroites avec plein de petites boutiques. Le stop idéal pour faire quelques achats souvenirs et découvrir l’histoire de cette ville, plutôt atypique. Il faut dire que Marbella, autrefois Malagueño, vivait de la mer, de l’agriculture et de l’élevage méditerranéen. Et dans sa partie la plus ancienne, les traces de son passé arabe y sont encore bien présentes.
Il faut savoir que l’ancienne mosquée de la ville est devenue l’église de l’Incarnation. Et l’on peut y découvrir le château de Marbella, château arabe situé près de cette même église et la Place des Orangers (emblématique !). Quelques fortifications et murailles sont également visibles, avec quelques éléments architecturaux de l’époque romaine.
C’est un réel plaisir de marcher de long en large à travers les petites ruelles et découvrir la Vierge des douleurs qui nous regarde depuis son balcon, dans sa fenêtre encadrée de bleu. Ou encore de retrouver ce même bleu typique, sur des pots de fleurs suspendus aux murs un peu partout.
À ne pas louper également à Marbella, le Parque de La Alameda. Il se situe juste en face de la vieille ville en rejoignant la mer. Et c’est une zone historique tellement verdoyante, qu’elle pourrait être facilement assimilée à un jardin botanique !
6/ Nerja et les plages et falaises de Maro
Tout à l’est de la Province de Malaga se trouve Nerja, le joyau de la Costa del Sol !
C’est l’une des destinations touristique phare de l’Andalousie, qui s’est notamment fait connaître dans le monde entier grâce à la série télévisée « Verano Azul ». En arrivant sur place, l’on est immédiatement plongé dans une ambiance « vacances », avec l’envie de flâner sur les nombreuses plages et criques alentour. Les plus belles plages régulièrement citées sont : plage de Maro, de Burriana, la Caleta de Maro, la plage El Cañuelo et celle de El Alberquillo.
La ville en elle-même est surtout connue pour son balcon de l’Europe, qui offre une vue incroyable sur toute la mer Méditerranée. Je ne peux que vous conseiller de vous y rendre au coucher du soleil, pour profiter pleinement du spectacle ! Vous pourrez également y déguster de délicieuses tapas et spécialités locales dans les nombreux restaurants du coin.
Mais c’est surtout le long du site de Mari Cerrogordo que ça devient encore plus intéressant. Avec de hautes falaises et des formations rocheuses sauvages, les paysages baignés par les eaux de la Méditerranée sont sublimes. Pour avoir un joli point de vue, vous pouvez vous rendre à la Tour de Maro. Le parking est situé non loin de Nerja et le sommet est facilement accessible après une marche d’une quinzaine de minutes.
Enfin, si vous avez le temps, vous pouvez également visiter les grottes de Nerja, avec ses stalactites et stalagmites formées au fil des ans qui vous transporteront vers des temps lointains. Il faut savoir que des peintures de phoques vieilles de 42 000 ans ont été retrouvées sur ce site. Qui pourraient être considérées comme les premières œuvres d’art de l’Humanité. > Site officiel des grottes de Nerja.
Enfin, n’oubliez pas de monter jusqu’au village blanc de Frigiliana, dont je vous ai parlé un peu plus haut. Une vingtaine de minutes en voiture suffisent pour le rejoindre depuis Nerja.
6/ Les point d’intérêt de la ville de Malaga
Enfin, un petit passage à Malaga s’impose avant de finir son trip dans la province.
La capitale de la Costa del Sol est devenue une station balnéaire branchée, avec un joli centre historique qui a été restauré, de nombreux musées et quelques monuments incontournables. Avec, en haut de la liste, l’Alcazaba.
Le premier lieu d’intérêt à ne pas manquer à Malaga est l’Alcazaba. Édifié par les Maures au XI ème siècle sur une colline surplombant Malaga, cette forteresse musulmane a été construite pour protéger la ville, avant de devenir un véritable palais. Très bien conservée, l’on y découvre de beaux jardins et des cours intérieures décorées de fontaines. (Info : la visite est gratuite tous les dimanches après-midi).
L’on trouve également, juste au pied de l’Alcazaba, le théâtre romain de Malaga. Qui est l’un des plus anciens d’Hispanie, construit au Ier siècle à la demande de l’empereur Auguste. Ces vestiges peuvent se découvrir à l’occasion d’une visite guidée qui englobe également la découverte de l’Alcazaba.
Vous verrez aussi le château de Gibralfaro, qui domine toute la ville a été construit au cours du XIVe siècle. Il est possible de rejoindre à pied depuis l’Alcazaba, par un chemin assez sympa bordé par une végétation luxuriante offrant de jolis points de vue. Le château vaut d’ailleurs surtout le détour pour le panorama qu’il offre sur Malaga et la mer (par temps clair, on peut même apercevoir le détroit de Gibraltar)
Plusieurs musées valent également le détour à Malaga, dont le fameux Musée Picasso et sa maison natale. Le célèbre peintre à en effet vu le jour à Malaga en 1881 et l’on peut voir la maison dans laquelle il a passé les dix premières années de sa vie. Quant au musée en lui-même, il comprend plus de 200 œuvres.
Enfin, vous ne pouvez pas partir de Malaga sans aller voir la belle cathédrale de l’Incarnation, qui est le principal édifice religieux de la ville, et un des plus grands de toute l’Andalousie. Suite à une fin de construction précoce, la cathédrale ne possède qu’une seule tour au lieu des deux prévues. Les Malagueños la surnomment donc Manquita, signifiant « manchotte ».
Conseils pour un road trip en van autour de Malaga
J’ai découvert la Province de Malaga au cours d’un Road Trip en van car c’est une excellente manière de découvrir la région. Voyons ensemble les avantages de ce mode de voyage dans cette partie de l’Espagne, et tous mes conseils pour que votre séjour en van se passe au mieux.
Pourquoi découvrir la province de Malaga en van ?
Se sentir libre est la principale raison de choisir de voyager en van. Il est possible d’aller où bon nous semble, un peu à n’importe quelle heure ! Rouler avec « sa maison dans le dos » permet en effet d’en finir avec de nombreuses contraintes logistiques, comme le fait de devoir arriver à une heure précise afin de récupérer les clefs d’une location, ou bien devoir dégoter un restaurant abordable…
Il s’agit également d’un excellent moyen de rester au plus proche de la nature, et de dormir dans des lieux insolites (aux portes des parcs nationaux par exemple). Pour exemple, pour ma première nuit en van dans la province de Malaga, j’ai dormi juste avant la barrière de l’espace naturel de El Torcal. Je me suis donc retrouvé sur les lieux dès le réveil, pour assister au lever du soleil. Et j’étais dans les tous premiers visiteurs à pouvoir arpenter le parc.
C’est d’ailleurs pour cette raison-là que j’ai essentiellement opté pour un road trip nature au cours de mon séjour dans le sud de l’Andalousie. En passant par de grands espaces naturels et par de petits villages perchés, j’étais assuré de pouvoir garer mon van en pleine nature pour la nuit, dans des lieux paisibles. Ce qui n’a pas de prix !
Aussi, vu que les étapes sont nombreuses et qu’il y a pas mal de route à faire entre chaque lieux intéressants et immanquables que je vous ai cité, le road trip dans la région est quasiment inévitable. Je sais que certains restent à Malaga ou à Marbella et se contentent de faire une excursion d’une journée au Cominito del Rey, mais ça serait vraiment dommage. L’arrière-pays Andalou mérite que l’on s’y attarde beaucoup plus.
Vous pouvez d’ailleurs décider de rester beaucoup plus longtemps que les quelques jours que j’ai moi-même passés dans la Province de Malaga ! Bien d’autres destinations sont très intéressantes en Andalousie, comme : Séville, Grenade, Cordoue, Cardix… Et pour des coins plus nature, il faudra se diriger vers la Sierra de Cazorla, la Sierre Nevada, ou les déserts de Gorafe et de Tabernas.
Comment voyager en van autour de Malaga ?
Ce qui est cool quand on voyage en van, c’est que l’on peut établir son itinéraire au jour le jour. Il est par exemple possible de décider de rester plus longtemps dans un endroit qui nous plaît particulièrement. Aucune contrainte réelle de temps, à part celle de rentrer à la bonne date.
Il faut néanmoins penser à se trouver un endroit pour dormir, et d’essayer de le faire avant la tombée de la nuit. Garer son van en pleine nature peut paraître facile, mais cela demande tout de même certaines conditions. Et autant essayer de trouver un lieu relativement joli. Le réveil au matin n’en sera que plus agréable.
L’idéal, c’est un lieu peu fréquenté et suffisamment à l’écart des routes, pour ne pas entendre les voitures. Vous pouvez télécharger l’application Park4Night, qui vous indiquera des lieux où passer la nuit. Et penser à vous garer dans un endroit où le sol est relativement plat (ou à utiliser des cales disponibles dans les vans). Par expérience, ce n’est pas du tout agréable de dormir avec le van qui penche…
Mais attention, certains lieux peuvent être très fréquentés, notamment en été. On est vite étonné du grand nombre de voyageurs qui vivent la Van Life ! Ce n’est donc pas une mauvaise idée de voyager en basse saison dans cette région. Vous serez beaucoup plus tranquille.
Pour ce qui est de la nourriture, pensez à faire vos courses dès le départ avant de vous lancer sur les petites routes. Vous serez ainsi tranquille pour plusieurs jours. Les vans possèdent en effet des espaces de rangement et un frigo pour bien conserver ses aliments.
Enfin, mon dernier conseil concerne la réserve d’eau du van, qui permet de prendre sa douche et de laver la vaisselle. Sachez que vous pouvez facilement vous recharger en eau dans la plupart des stations-services. Le prix va de 0,50 cts à 1€ pour 5 minutes de jet d’eau (ce qui permet de remplir le réservoir d’eau en totalité).
Mon retour d’expérience en van avec VanBreak
Il est important de choisir un van aménagé qui corresponde parfaitement à ses besoins. Il doit être bien équipé et en parfait état de marche pour que le séjour se passe bien. Le choix du loueur étant primordial, je vous partage mon expérience avec VanBreak :
Ce road trip dans la province de Malaga fut ma toute première expérience en mode Van Life ! J’avais donc quelques inquiétudes avant de partir, que ça soit sur la conduite du van, la qualité du sommeil, ou tout bonnement sur l’hygiène. Heureusement, bien que basé à Malaga, ces loueurs sont d’origine francophone, ce qui permet d’avoir des conseils personnalisés facilement.
En matière de vans aménagés, le choix est large chez VanBreak, ce qui permet de choisir la meilleure option selon sa situation personnelle. De plus, les véhicules sont neufs (rassurant), à boîtes automatiques (ouf !), et totalement équipés. Je vous invite à aller voir tous leurs modèles de vans sur leur site pour vous faire une idée.
Pour ma part, j’ai loué le van milieu de gamme : Volkswagen California Océan. Quatre personnes peuvent y dormir, puisqu’il y a un lit à l’intérieur du van (en rabattant les sièges arrière) et un lit qui se déploie directement sur le toit. Cette dernière option est de loin la plus cool !
Pour ce qui est de l’aménagement du van, l’on y trouve un frigo, des plaques de cuisson à gaz, des ustensiles de cuisine, un lavabo, une table intérieure et extérieure avec des chaises. Mais également un chauffage central (qui fonctionne sur une seconde batterie pour une bonne autonomie), et une douchette pour se laver (qui se branche à l’arrière du van). Pour les toilettes, vous pouvez soit vous « débrouiller » soit acheter un kit de WC secs, disponible à 49,00€.
Les oreillers sont fournis, ainsi que les draps. Il suffit donc d’emmener ses serviettes microfibres et ses propres produits d’hygiène (essayez d’opter pour des produits biodégradables et écologiques). Tout le reste est déjà disponible dans le van. Honnêtement, je ne pensais pas que c’était aussi bien aménagé, j’ai été agréablement surprise. Ce sont de véritables petites maisons roulantes.
Vous l’aurez compris, mon expérience en van aménagé avec VanBreak fut excellente. Et j’ai bien envie de renouveler l’expérience dans d’autres régions. Je pense que quand on a goûté à ce genre de liberté, coupé du monde, on peut facilement devenir accro…
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J’espère que cet article vous donnera envie de découvrir la Province de Malaga. Et que vous avez eu un bel aperçu de ce que peut être un road trip en van dans cette belle région d’Andalousie. Si jamais vous avez des questions, n’hésitez pas à les poser en commentaire pour que tout le monde en profite.
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