Parce qu’une photo parle souvent d’elle-même, j’ai décidé de vous donner quelques informations mais surtout de vous présenter l’île d’Ouvéa sous forme d’un petit reportage photographique… J’ai passé une journée à faire le tour de l’île avec un guide local et sa fille, nommée Elodie, et c’était vraiment super. Sans nul doute l’une des plus belles journées de mon séjour en Nouvelle Calédonie.

Ouvéa, une île vraiment étonnante !

L’île d’Ouvéa fait partie des trois îles Loyauté de la Nouvelle-Calédonie, aux côtés de Lifou et Maré. Elle est entièrement bordée à l’ouest par un immense lagon et une plage de sable blanc de 25 km de long. A l’ouest, c’est l’Océan, et un paysage complètement différent que l’on découvre… Globalement, l’île fait immédiatement penser à un petit paradis sur terre et elle est souvent mise en concurrence avec l’île des Pins dont je vous ai parlé dans un précédent article. Sa longue plage de sable fait son succès, c’est certain ! Et pourtant ce n’est pas forcément le lieu que j’ai préféré sur l’île (bien qu’elle soit absolument superbe, je vous l’accorde)…

Je suis arrivée à Ouvéa en matinée, où j’avais rendez-vous avec un guide local Kanak pour faire le tour de l’île. J’ai pour habitude de voyager en indépendant et de ne pas forcément apprécier la présence d’un guide mais ce sentiment fut bien différent en Nouvelle Calédonie… J’ai pu rencontrer deux ou trois guides locaux d’origines Kanak sur différents sites, et je dois dire que j’ai pu apprendre énormément de choses grâce à eux ! Ils n’ont jamais hésités à me parler longuement de leur île, de leurs coutumes et modes de vie et c’est extrêmement intéressant pour quelqu’un qui n’y connaissait absolument rien à la Culture Kanak comme moi. Tout cela pour vous dire que vous ne devez pas hésiter à vous tourner vers un guide local pour visiter Ouvéa le temps d’une journée. Vous aurez tout le loisir de bronzer un peu plus tard, après avoir pris connaissance de l’île et de ses habitants.

J’ai par exemple appris que l’île comporte 14 tribus différentes ! Et chacune d’elles possède sa propre petite église et sa chefferie. Mais ces tribus, malgré leur position géographique plutôt similaire, sont loin d’être identiques… Il existe d’ailleurs plusieurs langues différentes parmi ces tribus. Mais ce système n’est pas propre à l’île d’Ouvéa, puisque l’on trouve également différentes tribus sur l’ensemble de la Nouvelle Calédonie.

Passage au « trou bleu » et au « trou aux tortues »

Sur Ouvéa, il y a deux gros « trous » assez étonnant qu’il ne faut manquer d’aller voir. Tour d’abord, le trou bleu d’Hanawa, qui est situé sur la partie centrale de l’île, où elle est la moins large. Il s’agit d’une cavité d’eau de mer avec, en surface, une pellicule d’eau douce. Le guide qui me faisait faire le tour de l’île était accompagnée de sa fille Elodie (vacances scolaires oblige) et j’ai vraiment passé un bon moment avec elle puisque l’on a jeté du pain dur dans le trou afin d’attirer les poissons. Et j’ai vraiment été étonnée du nombre de poissons qui se jetaient vigoureusement sur le pain ! Si vous passez dans le coin, essayez d’emmener un casse-croute pour les poissons, car c’est plutôt sympa à voir. Par contre, il n’est pas possible de se baigner dans ce trou (en même temps je ne me risquerai pas vu l’acharnement des poissons en contre-bas) car il tombe vraiment à pic et il serait impossible de remonter sans une corde. D’ailleurs, le guide n’a pas su me dire la profondeur exacte de l’eau à cet endroit, c’est vraiment extrêmement profond !

Quant au trou aux tortues, il se situe au nord de l’île, du côté de la baie d’Ognat. Pas facile à dénicher pour les touristes qui viennent seuls dans le coin car le chemin d’accès est peu visible et le panneau d’indication a été arraché. N’hésitez donc pas à  demander desindications aux locaux si vous décidez de visiter le trou aux tortues, sans eux vous risquez de ne jamais le trouver. Le guide Kanak qui m’accompagnait m’a expliqué que ces tortues étaient emmenées ici lorsqu’elles étaient blessées et donc qu’elles ne pouvait plus en sortir. Il y aurait environ 7 ou 8 tortues à cet endroit et vous ne pouvez pas les manquer puisqu’elle remonte à la surface environ tous les quarts d’heure pour respirer. (Par contre j’ai pu lire sur un autre site que le trou se rejoint depuis l’océan par une galerie dans laquelle s’engouffrent les tortues, alors je ne suis pas en mesure de vous assurer quelle version est la bonne. Si quelqu’un est au courant ?) Sachez que vous pouvez y croiser des enfants Kanaks qui n’hésitent pas à plonger depuis les rochers entourant le trou. 

Une pause dans le nord d’Ouvéa

Après la découverte de ces trous étonnants, nous avons parcouru le nord de l’île avec notamment le district de Saint-Joseph où l’on trouve la plus grande église de l’île portant le même nom. Il était ensuite l’heure de manger un morceau et de se reposer un peu avant de reprendre la route vers le sud (comptez maximum une heure pour aller du nord au sud de l’île en voiture). Le guide Kanak m’a emmené dans sa tribu (nommée Ohnyat), où sa femme à ouvert un snack nommé « Soleil Levant », le seul endroit pour manger au nord de l’île ! Ce snack est situé tout au bout de la pointe escarpée, à l’est de l’île, du côté de Océan. J’ai pu goûter à quelques mets locaux, de la langouste notamment, du riz sauce curry coco, une salade avec des palourdes, et de l’igname sucré et salé, un vrai régal !!

Le sud d’Ouvéa et les impressionnantes falaises de Lekiny

J’ai été agréablement surprise par la pointe sud d’Ouvéa. Les paysages y sont vraiment différent du reste de l’île avec, notamment, les falaises de Lekiny. L’on y découvre une formation géologique à ciel ouvert des plus extraordinaires…. Avec un tube semi-ouvert, long de trois kilomètres. La falaise est grandiose, avec ses nombreuses stalactites le long de ses parois, et le décor qui l’entoure est également paradisiaque puisque l’on trouve une jolie plage bordée de cocotiers juste en face. La hauteur de l’eau n’est pas toujours la même entre la plage et les falaises (ce sont les différentes marées qui décident), l’on a donc la possibilité de traverser le chenal facilement jusqu’aux pieds des falaises à certains moment de la journée.

Après la découverte des falaises de Lekiny, il faut absolument partir plus au sud et traverser le pont du Mouli (reliant l’île principale d’Ouvéa et l’île de Mouli). Arrivée de l’autre côté du pont, à Mouli, il ne faut pas hésiter à vous rendre jusqu’à la fin de la route, où l’on trouve un joli point de vue. Les roches y sont noires et escarpées et l’on est de nouveau dans un autre monde… C’est sauvage et splendide !

La côte ouest d’Ouvéa, et sa longue plage de sable blanc

C’est sur la grande plage de l’ouest de l’île (près des tribus de Wasaudjeu et de Banutr) que s’est terminée cette belle journée à Ouvéa. Je n’ai pas besoin de dire grand-chose sur cet endroit, c’est tellement beau et apaisant que l’on pourrait admirer l’horizon pendant des heures. Mais un chien joueur est passé par là et ici ce sont les noix de coco qui servent de bâtons. J’étais impressionnée que ce toutou puisse ramener une grosse noix de coco jetée dans l’eau mais tout est si différent ici… Un beau moment de complicité entre nous tous !