Quand on pense à la Polynésie Française, on imagine ses îles, ses longues plages de sable blanc, ses cocotiers, ses lagons turquoise, et de douces journées à lézarder au soleil… Bref, un petit bout de paradis ! Pourtant, malgré cette image de carte postale qui fait rêver de nombreux voyageurs aux quatre coins du monde, ce n’est pas cette image-là de Tahiti qui m’a le plus marquée au cours de mon séjour… Bien évidemment, les paysages sont à couper le souffle et j’ai vu vécu des choses incroyables au cœur d’une nature préservée (comme nager à quelques mètres des baleines à Moorea). Mais au-delà de ce « dépaysement visuel », ce sont les « gens » qui m’ont touché en Polynésie. J’avais donc envie de vous partager leur philosophie de vie, qui est pour moi un exemple à suivre sur de nombreux points !

L’accueil Polynésien, qui annonce tout de suite la couleur !

Tout d’abord, sachez que le sens de l’accueil est unique en Polynésie…  Et je pense que chaque voyageur ayant déjà foulé le sol polynésien pourrait le confirmer. Le son des Ukulélés nous accueille à notre arrivée à l’aéroport, et l’on est immédiatement « happé » par une certaine « joie de vivre » et une sérénité indescriptible. Un sentiment qui ne nous quittera pas jusqu’à la fin du voyage ! Il faut dire que les sourires, ainsi que les coutumes locales, nous aident à nous sentir bien, dès nos premiers pas en Polynésie. Je me souviens par exemple du premier collier de fleur que j’ai reçu à l’aéroport. Car c’est une tradition ici, on est couronné avec un collier au parfum enivrant et aux couleurs multiples. Cela veut tout simplement dire « Bienvenue » me direz-vous. Mais, symboliquement, c’est bien plus que cela… Cette coutume  permet d’être accueilli avec bienveillance et de se sentir « accepté ». Aussi, le sourire contagieux des locaux, avec leur joie de vivre débordante, permet de faire s’envoler en un rien de temps les longues heures de vol qu’il a fallu supporter pour arriver jusqu’en Polynésie.

En Polynésie, tout le monde se tutoie !

La première chose qui m’a surprise en Polynésie, c’est la facilité avec laquelle les personnes communiquent. Et ici, tout le monde se tutoie ! On le comprend assez vite puisque, même avant d’arriver à Tahiti, les hôtesses de l’air n’hésitent pas à nous tutoyer dans l’avion : « tu veux du poisson ou du poulet ? » Ça peut paraître anecdotique, mais c’est très surprenant au départ. Il faut dire qu’en France, on n’est pas du tout habitué à tutoyer quelqu’un que l’on connais pas, et encore moins dans un cadre « professionnel ». Mais je peux vous assurer que l’on s’habitue extrêmement vite à cette « proximité verbale », qui fait chaud au cœur !

Et quand on y réfléchit, le vouvoiement met d’emblée une barrière entre les personnes. Il signifie « que l’on ne se connaît pas suffisamment », ou bien encore « qu’une certaine hiérarchie (d’âge ou de statut par exemple) nous sépare ». Alors qu’avec le tutoiement, tout le monde est placé au même niveau. « Même si l’on se voit pour la première fois, il n’y a pas besoin de barrière entre nous ». Je trouve que cela traduit parfaitement bien la mentalité des Polynésiens, que j’ai trouvé très humbles. Il y a rarement de rapports de forces, les gens se parlent ouvertement, partout, tout le temps ! Et toutes les barrières sociales que l’on peut trouver en métropole s’effondrent tout d’un coup…

Fraternité et entraide, des valeurs fortes en Polynésie

J’ai aussi rapidement remarqué l’incroyable capacité des Polynésiens à se mettre à la place des autres… Ils n’hésitent jamais à aider leur prochain, et cela sans réfléchir, et sans rien attendre en retour. J’ai eu l’occasion de m’en rendre compte de très nombreuses fois, que ce soit à Tahiti ou sur les différentes îles que j’ai pu visiter. Par exemple, durant ma première semaine en Polynésie, j’ai exploré Tahiti de long en large avec une voiture que j’avais louée… Un après-midi, alors que a voiture chauffait, j’ai soulevé le capot. Quelle ne fut pas ma surprise de voir 4 polynésiens accourir dans la seconde pour savoir si j’avais un problème ! J’ai été très surprise de constater à quel point ils sont solidaires et fraternels, que a soit entre Polynésiens ou envers les touristes. Une autre fois, en revenant de la plage, j’ai fait un aller-retour jusqu’à une fontaine afin de nettoyer un peu ma voiture. Eh bien un Polynésien est immédiatement venu me voir en me donnant 3 bouteilles d’eau vides, afin que je puisse nettoyer ma voiture sans faire 50 allers-retours ! L’aide est spontanée, naturelle et c’est tellement agréable. En métropole, il est bien rare que quelqu’un accourt pour nous aider, sans que l’on n’ait rien demandé. Et même quand on demande, on ne reçoit pas toujours de réponse positive. Alors j’ai envie de dire que l’on devrait, ne serait-ce qu’un peu, prendre exemple sur la mentalité des Polynésiens sur ce point !

« Ia Orana !!! » On s’habitue vite à saluer tous ceux que l’on croise

Sachez aussi qu’en Polynésie, tout le monde se dit bonjour ! Alors si vous faite le tour des îles, préparez-vous à dire « Ia Orana » (qui veut dire « bonjour » en Polynésien) toutes les deux minutes. C’est super agréable que tout le monde se fasse signe finalement, et je peux vous dire que l’on s’y habitue très très vite. Si bien qu’après mon séjour de trois semaines en Polynésie, j’ai mis plusieurs jours à m’en remettre. En même temps, je ne suis pas certaine que le douanier lors de mon escale à Los Angeles aurait bien compris mon « Ia Orana »…

Vous l’aurez peut-être déjà compris, les relations avec les polynésiens sont simples et faciles. Et il n’y a pas de règles particulières à observer si vous vous rendez dans les îles, si ce n’est  la politesse élémentaire et le respect, que nous devons tous avoir les uns envers les autres. Ce qui est important, c’est d’adopter un comportement similaire au leur, plein de gentillesse et de sourires amicaux. On évite de « se la péter » aussi (c’est très mal vu)  ! De toute manière, il serait presque ridicule de se promener avec des vêtements de luxe ou de déambuler en costard… Cela dénoterait totalement avec l’ambiance locale, je vous le garantis !

Une profonde gentillesse, qui met du baume au cœur…

La gentillesse, je l’ai ressenti un peu partout en me baladant sur les îles. Et vu que j’ai logé chez l’habitant à Tahiti et à Moorea, j’ai pu approfondir certaines relations… Je pense notamment à Simone et Christian, nos hôtes AirBnb à Tahiti… Des gens si adorables, que l’on avait (Monsieur L’Oiseau Rose et moi-même), l’impression de faire littéralement partie de la famille. Des fruits du jardin nous attendaient amoureusement chaque matin, et de longues discussions sur la terrasse animaient nos soirées ! Si bien que la fin du séjour fut triste. Nous n’avions plus envie de quitter nos hôtes, qui, dans un dernier élan de gentillesse, nous avait fabriqué manuellement deux superbes couronnes. Une en fleurs pour moi (avec les fleurs du jardin s’il vous plaît), et une en fougère pour mon homme. Nous étions très fiers… Regardez comme c’est beau !

Sachez aussi qu’en Polynésie, on ne s’inquiète pas vraiment de l’avenir. On se laisse porter par les joies simples qui bercent notre présent et le temps qui passe n’est pas vécu comme une angoisse. Le genre de philosophie qui met en valeur « l’ici et maintenant », et qui nous aide, finalement, à prendre du recul sur tous les petits désagréments du quotidien. Puisque « demain sera un autre jour » et qu’il n’est pas tellement utile de s’en soucier plus que de mesure…

D’une manière générale, je pense que ceux qui pourraient vivre des mauvaises expériences avec les locaux, sont très certainement des personnes ne souhaitant pas à s’adapter au mode de vie local, qui « prendraient de haut » les polynésiens. J’ai également entendu certaines personnes expliquer que le racisme était parfois présent en Polynésie. Mais, pour ma part, je n’ai noté aucun signe allant en ce sens au cours de mon séjour… Il faut d’ailleurs savoir que les polynésiens sont bien souvent très métissés (français, américains, chinois, etc.) !

Un rapport unique avec la nature

Sachez que les Polynésiens ont également des croyances fortes, et que de nombreuses contes et légendes se racontent de générations en générations… Dieux, héros, familles royales, animaux magiques, viennent nourrir les imaginaires et expliquent de manière poétique les naissances des îles et les modes de vie des anciens. Si ces belles légendes vous intéressent, je vous invite à consulter le site Tahiti Heritage, qui regroupe les récits les plus populaires des îles. En les découvrant, vous appréhenderez la Polynésie d’une toute autre manière…

La magie du Mana…

Mais le concept le plus connu de Polynésie est sans nul doute le « mana ». Il s’agirait certain « pouvoir spirituel, une efficacité symbolique supposé habiter certains objets et personne ». Une sorte de « puissance de la nature », que l’Homme pourrait emprunter, ou plutôt qui passerait à travers l’Homme, quand celui-ci se trouve « transcendé » par les forces et la beauté de la nature. Le terme n’est pas clairement défini, et l’on peut le voir de différentes manières. Et il est très délicat de définir le « mana » tel que les Polynésiens le ressentent depuis toujours… Surtout qu’il est souvent mêlé à des croyances sur les Dieux, ou encore les « tupapau » (les revenants). Alors au lieu de rentrer trop profondément dans des détails trop techniques que je ne maîtrise absolument pas, je préfère vous dire comment j’ai moi-même ressenti le « mana »… Pour moi, il s’agit de la force de la beauté de la nature. Cette beauté qui nous transperce lorsque l’on se retrouve face à une nature brute et d’une beauté tellement incroyable qu’elle nous émeut. Cette larme à l’œil qui me monte parfois lorsque j’admire un paysage, c’est cela pour moi le « mana ». C’est aussi la force que l’on partage avec la Nature. Un flux de vie, de la magie…

D’ailleurs, dans certains jeux vidéo, le terme « mana » désigne souvent l’énergie magique d’un personnage, qui permet de devenir plus fort, de lancer des sorts, etc… Chacun peut donc voir le « mana » à a manière, mais une chose est sure, la magie n’est jamais bien loin en Polynésie !

Danses et musiques constituent de véritables modes de communication

La danse et la musique en Polynésie est ancrées depuis la nuit des temps…  Et c’est sont de véritables modes de communication, transmises de générations en générations, par la tradition orale. Elles s’expriment encore aujourd’hui avec force et passion ! Des gestuelles symboliques, la beauté des ornements, la puissance des chorégraphies et la passion des Polynésiens font de chaque spectacle de danse des instants uniques et puissants ! J’ai pu assister à plusieurs spectacles, que ça soit sur les îles ou sur le navire au cours de ma croisière de en Polynésie sur le navire Paul Gauguin, organisée avec Voyage de Légende. Et ce fût, à chaque fois, un émerveillement. La féminité des femmes est infinie… Et la force des hommes est hypnotique ! Vous ne pouvez pas vous rendre en Polynésie sans assister à un spectacle de danse. Sachez que la fête la plus attendue de l’année est sans nul doute le « Heiva i Tahiti » qui se déroule en juillet. Une grande manifestation où s’affrontent des artistes et des sportifs, lors d’épreuves traditionnelles et physiques : lever de pierre, grimper au cocotier, courses de pirogues, etc. Mais danse et musique sont au cœur de cette événement annuel ! (Site officiel heiva.org)

Et je ne vous parle pas des Ukulélés… Si !? Bien évidemment ils sont PARTOUT ! Et leurs mélodies vous accompagneront dès votre arrivée à l’aéroport, sur les îles paradisiaques, dans les soirées, et jusqu’à votre départ. Vous ne pourrez jamais y échapper, et leurs sons résonneront en vous pour longtemps.