Que faire à Genève le temps d’un week-end ?

Vous passez quelques jours à Genève et vous cherchez quelles sont les meilleurs spots de la ville ? Voici plusieurs suggestions pour votre week-end. J’ai essayé de vous mettre un maximum d’informations car les articles sur Genève ne sont pas si fréquents. J’espère que ça vous aidera à profiter de votre séjour à 100% !

Pourquoi visiter Genève ?

Genève est une ville Suisse située au sud-ouest du lac Léman, toute proche de la froantière Française (le département de la Haute-Savoie et le massif du Jura). Il y a un aéroport et des vols low-cost permettent de rejoindre la ville depuis les grandes villes de France pour moins de 100€.

Ce n’est pas une destination qui m’attirait au premier abord pour un week-end en Europe, mais à force de vadrouiller à droite et à gauche, on se met à rechercher des villes moins « populaires » et à profiter des bons plans. C’est en effet en trouvant un vol pas cher que j’ai décidé de me rendre à Genève pour trois jours…

Mais alors que faire à Genève ? Sachez que la ville est relativement petite… On a rapidement fait le tour et les points d’intérêts sont plutôt proches les uns des autres. Mais Genève est une très belle ville et il y a plusieurs coins sympas à découvrir. Je pense notamment à la vielle-ville, à la rade et au lac Léman, au fameux Jet d’eau, nombreux parcs, bords du Rhône et Mont Salève !

Si vous aimez les musées, sachez qu’il existe des « Geneva Pass » de 24h, 48h et 72h permettant d’avoir accès aux principaux sites touristiques et aux transports en communs gratuits (tarifs à 26, 37 et 45 CHF par personne).

Que faire à Genève ?

Arpenter les ruelles de la vieille-ville de Genève

La vieille-ville se trouve sur une petite colline, au centre de Genève. Elle est dominée par la sublime cathédrale protestante Saint-Pierre de Genève, inscrite sur la liste d’honneur « du patrimoine européen » depuis 2009, en raison de son importance au niveau historico-culturel.

L’intérieur de la cathédrale se visite gratuitement, mais vous pouvez aussi grimper les 157 marches de la Tour afin de profiter d’un panorama unique sur Genève (le tarif d’entrée est de 8 CHF – et info importante, ils ne prennent pas la CB).

Autour de la Cathédrale, on est au cœur de la vieille ville, avec d’anciennes maisons typiques, de nombreuses terrasses et diverses boutiques… Des petites rues pavées qui invitent à flâner tranquillement entre chaque maison et monument du quartier historique… Mais vous pouvez débuter votre visite un peu plus bas, via le parc des Bastions, l’université de Genève et le mur de la Réformation, avant de vous rendre vers la place Neuve (entourée du musée Rath, du Grand-Théâtre et du Conservatoire de musique) et de remonter la rampe de la Treille !

Vous découvrirez sur votre droite le banc en bois le plus long du monde, avec ses 126 mètres. Vous arriverez ensuite vers la rue de l’Hôtel-de-Ville, jalonnée de ses nombreux drapeaux. Pour prendre un verre en terrasse ou manger un morceau, rendez-vous à la Place du Bourg du Four.

Et si vous souhaitez découvrir d’autres lieues typiques, je vous conseille de vous rendre à Carouge. Située à 30 minutes à pied au sud du centre-ville, cette petite ville appartenant au canton de Genève propose une ambiance bien différente… De nombreuses places, terrasses, restaurants, glaciers… Pour une atmosphère détendue et conviviale !

Flâner le long de la Rade, au bord du lac Léman

Si vous descendez vers la lac Léman depuis la vieille-ville, vous allez tomber sur une grande rue commerçante avant d’arriver sur la Rade… Il s’agit du bord du lac Léman, où les promeneurs aiment flâner de long en large…

C’est l’un des plus beaux spots de Genève, puisqu’il permet de jouir d’une très belle vue sur le lac et sur l’emblème de la ville, le Jet d’eau, qui culmine à 140 mètres ! Et vous remarquerez qu’il y a un grand nombre de cygnes sur le lac… Ils sont tellement beaux !

Le Jet d’eau de Genève est actif 24h/24h et on peut l’admirer à toute heure puisqu’il s’illumine de multiples couleurs une fois la nuit tombée. L’eau est expulsée à une vitesse de 200 km/h et le débit est de 500 litres par seconde !

Et ce Jet d’eau a été pensé suite à une construction hydraulique datant de 1886, qui avait pour mission de distribuer la force motrice du Rhône aux artisans genevois. Des surpressions se produisaient le soir quand tous les artisans arrêtaient leurs machines, il fallait donc trouver un moyen de créer une vanne de sécurité afin de laisser échapper vers le haut l’eau en surpression. Le premier jet d’eau a donc vu le jour, faisant à l’époque 30 mètres de haut.

Aujourd’hui, le Jet d’eau a été déplacé au cœur de la rade, au bout de la jetée des Eaux-Vives, et n’a plus qu’une fonction purement esthétique. Et je peux vous dire que ça fait son effet ! Le Jet d’eau est très beau de loin mais il est également possible de le voir de tout près pour se rendre compte de toute sa puissance. Pour cela, il faut se rendre au pied du Jet, facilement accessible depuis la rive.

Il y a également plusieurs petits port autour du lac Léman… Et si vous avez envie de faire un bateau, c’est tout à fait possible puisqu’il existe des bateaux taxis, un peu comme quand on visite Venise. Et ces petits bateaux portent le joli nom de « mouettes » !

Une agréable complémentarité aux transports publics et les tarifs ne sont pas plus chers que les bus puisque le tarif est de 3CHF les 60 minutes. Et c’est plutôt pratique pour passer d’une rive à une autre du lac de manière très rapide (avec notamment la ligne M4 qui traverse entre « Chateaubriand » et « Port-Noir ».

Vous pouvez également réserver directement une croisière d’une heure sur le lac.

Pique-niquer dans l’un des nombreux jolis parcs de la Genève

C’est fou le nombre de parcs que l’on trouve à Genève ! Et ils sont tous aussi agréables les uns que les autres… Les Genevois passent beaucoup de temps en famille ou entre amis dans les parcs de la ville, et profitent de pique-niques et de barbecues improvisés dès qu’il fait beau.

C’est vraiment dans les parcs de la ville que je me suis sentie le mieux et je pouvais y rester deux ou trois heures sans m’ennuyer, en mangeant un morceau et en profitant du soleil. Il faut dire que j’ai eu un très beau temps durant mon séjour à Genève et qu’il faisait même parfois trop chaud pour déambuler dans les rues.

Je vous conseille tout particulièrement le parc de la Perle du Lac, qui se situe sur la rive droite du lac Léman en prolongation du quartier des Pâquis. Le parc possède une large pelouse, et une belle bâtisse de style florentin construite en 1829 qui accueille aujourd’hui le Musée d’histoire des sciences de Genève.

Mais ne vous arrêtez pas à la Perle du Lac, montez jusqu’au Jardin Botanique en longeant le lac. C’est la plus belle promenade à faire à Genève quand il fait beau ! Et après avoir découvert le Jardin Botanique (gratuit) vous pourrez monter jusqu’au Palais des Nations (ONU).

Il s’agit du plus important centre des Nations Unies après New York, et il est possible de le visiter. Je n’ai pas visité le Palais des Nations personnellement mais je sais que des visites commentées sont organisées quotidiennement (le tarif est de 12 CHF par personne – fermeture à 16h).

Monter en téléphérique au Mont Salève et voir Genève depuis la France

Si vous avez envie de vous éloigner un peu du centre-ville et de profiter de la nature environnante, tout en découvrant une vue imprenable sur Genève, alors il faut monter au Mont Salève !

Vous devrez prendre le bus n°8 direction « Veyrier-Douane » puis traverser la frontière à pied avant de prendre le téléphérique qui monte au Mont Salève. Il faut faudra une bonne heure au total pour tout le trajet (en sachant qu’il y a parfois pas mal de monde qui attendent au niveau du téléphérique). Le tarif du téléphérique est de 11,50€ l’aller-retour.

Je sais qu’il est possible de redescendre à pied en 2h30 environ mais je n’ai pas effectuée cette petite randonnée alors je ne peux pas vous en dire plus. Une fois en haut du Mont Salève, vous pourrez jouir d’une jolie vue sur Genève ! Et si vous avez envie de boire un verre ou de manger un morceau, sachez qu’il y a un resto et une buvette à cet endroit (avec des tarifs Français, Ouaiii !!).

Au Mont Salève, plusieurs petites randonnées sont accessibles, avec notamment une petite marche de 15 minutes qui nous amène vers un point de vue sur le Mont Blanc (perso je n’ai pas vu le Mont Blanc car il y avait un gros nuage pile à cet endroit ahah). Et pour tous ceux qui ont envie de sensations fortes, sachez que vous pouvez également faire du parapente à cet endroit.

Piquer une tête dans le lac et même dans le Rhône !

Si vous visiter Genève en plein été, vous aurez peut-être l’occasion de vous baigner dans le lac Léman. Pour cela, rendez-vous aux Bains des Pâquis (Tarif de 2CHF). Une installation de bains publics, avec mur d’escalade dans l’eau, tyrolienne, plongeoir… Parfait si vous êtes en famille.

Mais vous pouvez aussi vous baigner au niveau du la Perle du Lac, ou encore à la plage de Genève (7 CHF) ou tout simplement à la « Baby Plage » située face au parc La Grange.

Mais si vous êtes entre amis ou en couple vous préférez certainement vous baigner dans le Rhône avec les locaux ! J’ai été étonnée de les voir sauter depuis le Pont de Sous-Terre et se laisser porter par le courant jusqu’à la pointe de la Jonction (entre le Rhône et l’Arve).

Quand il fait chaud en été l’ambiance le long du Sentier des Saules est vraiment géniale ! Tout le monde est réuni pour boire des verres, se baigner et passer un bon moment entre amis. Franchement j’étais vraiment dégoûtée de ne pas avoir prévu d’emporter mon maillot de bain à Genève, quel gâchis !

Vous pouvez d’ailleurs prendre un verre à la buvette qui est situé tout au bout de la pointe de la Jonction, l’ambiance est Top et les prix « corrects » pour Genève. N’hésitez pas à marcher jusqu’à la Pointe d’ailleurs, c’est sympa de se retrouver « au bout du monde » de Genève, face au Viaduc de la Jonction, coincé entre les deux fleuves…

Assister à la grande fête de Genève qui a lieu chaque année

Tous les étés, autour du lac de Genève, se tient une grande fête qui dure plusieurs jours, et le hasard fait bien les choses car je ne savais absolument pas qu’il y avait une fête à ce moment-là dans la ville… La Fête de Genève se déroulait du 03 au 13 août et j’ai pu assister au Grand Feu d’Artifice qui a eu lieu à la fin du programme, le samedi 12 août.

Un spectacle grandiose qui a duré 50 minutes, illuminant la Rade et le lac de Genève ! Il faut dire que c’est une société spécialisée dans les spectacles pyrotechniques de grande envergure qui a créé le feu.

Mais le spectacle attire des dizaines de milliers de spectateurs chaque année, alors il vaut mieux venir se placer au moins une heure à l’avance. Quant aux meilleures places, elles sont de toutes manières réservées aux places payantes (à un tarif d’au minimum 50 CHF).

Mais il y a pas mal de place autour de la Rade et même si l’on n’est pas aux premières loges, le spectacle est saisissant ! Ce fut l’un des plus beaux feu d’artifice que j’ai vu car les organisateurs ne se sont pas contentés de « mettre le paquet » en multipliant des tirs. Une vraie mise en scène a été élaborée, avec un bateau illuminé et le Jet d’Eau qui brillait de milles couleurs… Le TOP !

Conseils pratiques pour visiter Genève

Coût de la vie en Suisse : il faut avoir conscience que le coût de la vie en Suisse n’est pas du tout le même qu’en France. Une simple pizza coûtera facilement 22 CHF (soit 19€), un kebab 10 CHF (8,75€) et un ticket de bus 3 CHF (2,60€).

Transports gratuits à l’arrivée :  à votre arrivée à l’aéroport de Genève, ne sortez pas de la zone de récupération de bagages sans retirer un billet de transport gratuit au distributeur. Ce billet permet d’utiliser les transports publics en ville de Genève durant 80 minutes. Sachez aussi que lors d’un séjour à Genève dans un hôtel, une auberge de jeunesse ou un camping, l’établissement vous offre une « Geneva Transport Card », qui permet d’utiliser gratuitement les transports publics à Genève durant votre séjour.

Se déplacer à Genève : les transports en commun sont le meilleur moyen de se déplacer dans Genève, avec un réseau dense et varié (comme le Tramway, l’autobus ainsi que le trolleybus). Les bateaux « Mouettes » vous transporteront quant à eux sur la Rade de quai en quai à l’aide de leur flotte composée de ses célèbres embarcations jaunes et rouges.

Loger à Genève : les hébergements ne manquent à Genève ! Pour ma part j’aime bien logé en Airbnb car ça permet de vivre un peu comme un local (34€ offert sur Airbnb). Mais vous pouvez aussi dégoter un hôtel pas cher au centre ville.

Le Genève Pass : valable de 1 à 3 jours, le Genève Pass permet d’avoir les transports publics gratuits et des entrées gratuites, offres spéciales, réductions et cadeaux pour plus de 40 activités populaires de Genève (comprenant musées, croisières et visites guidées de la ville). ➸ Acheter le Genève Pass

J’ai donc apprécié mon petit week-end à Genève et je ne regrette pas d’avoir découvert la ville. Mais je pense qu’il aurait été plus judicieux de louer une voiture et de partir découvrir d’autres merveilles de la région, car on a vite fait le tour à Genève. De nombreux lecteurs m’ont notamment conseillé Lausanne (accessible en train), Gruyère et son château, ou encore Yvoire… Si vous avez d’autres lieux à conseiller, n’hésitez pas à nous les donner en commentaire.