Vous passez quelques jours à Tokyo et vous souhaitez connaître les différents quartiers à ne pas manquer ? Voici un résumé de ce que vous pouvez découvrir dans la capitale nippone, entre temples, rues animés et jolis parcs.

Shibuya et son fameux croisement, noir de monde

Tous ceux qui préparent un voyage au Japon ont forcément en tête le fameux croisement de Shibuya, avec ses milliers de personnes qui y transitent chaque jour, il s’agit certainement de la rue la plus connue de tout le Japon. Et ce lieu, culte, fait forcément rêver ! C’est pour cela que dès mon arrivé le soir à Tokyo, je n’ai pas pu m’empêcher de m’y précipiter, histoire de voir cela de mes propres yeux. Ce qui est impressionnant, finalement, ce n’est pas tellement l’environnement du quartier de Shibuya (les buildings ne sont pas si nombreux et si hauts que l’on pourrait l’imaginer), mais plutôt le nombre de personnes qui circulent à cet endroit, de jour comme de nuit, du matin au soir, à chaque passage au feu vert… C’est à ce moment-là que l’on comprend véritablement que Tokyo est l’une des villes qui possède la plus forte densité de population, avec plus de 13 000 personnes au kilomètre carré. C’est impressionnant !

Au croisement de Shibuya, juste à la sortie de gare, vous trouverez la statue de Hachiko, un chien célèbre au Japon pour avoir attendu quotidiennement son maître pendant près de dix après la mort de ce dernier (je vous conseille d’ailleurs de regarder l’émouvant film Hatchi si vous ne connaissez pas cette histoire).

De manière générale, Shibuya est un quartier où l’on trouve de nombreux magasins, avec notamment la tour Shibuya 109. Un immeuble de plusieurs étages où l’on trouve un très large choix de magasins de vêtements, la « Mecque » de la mode. Mais vous trouverez également des restaurants, des karaokés, entourés de panneaux publicitaires lumineux. Mais il est difficile d’appréhender toute la richesse de Shibuya au premier abord, car les principaux lieux de divertissement se trouvent dans les étages des immeubles, pas toujours bien visibles pour les étrangers.

Un peu plus haut du Golden Gai de Shibuya (le centre où toutes les attractions sont concentrées) se trouve Love Hotel Hill, un district où l’on trouve un large choix d’hôtels qui se réservent pour la nuit ou seulement pour quelques heures. Des hôtels extrêmement populaires au Japon (avec des jeunes qui vivent pour la plupart chez leurs parents et qui ont parfois besoin de lieux discrets), proposant des chambres à thèmes, souvent originales. L’extérieur de certains Love Hôtel vaut d’ailleurs le coup d’œil si vous passez dans le coin.

Arajuku, un grand sanctuaire et une rue unique en son genre

Au nord de Shibuya se trouve le quartier d’Arajuku. Très sympa pour les amateurs de mode et les jeunes en général, l’on y trouve l’une des rues les plus animées de Tokyo, nommée « Takeshita-dori ». La rue, avec ses magasins branchés, est souvent fréquentée par de jeunes tokyoïtes habillés ou costumés de manière originale. Il paraîtrait d’ailleurs que des cosplayeurs aimeraient se retrouver sur le pont à la sortie de la gare d’Arajuku (juste avant le parc Yogogi). Personnellement je n’en ai pas croisé à cet endroit et j’ai pu lire sur certains forums que l’endroit serait délaissé depuis un certain temps au profit d’autres lieux (difficiles à identifier malheureusement, car les rendez-vous de cosplayeurs se feraient via les réseaux sociaux).

En tous cas, si vous passez par Takeshita-dori, je vous invite à vous régaler avec l’une des nombreuses crêperies de la rue. Elles proposent un très large choix de crêpes originales (pour un tarif d’environ 400/500¥). Et pour les plus gourmands d’entre vous, je vous conseille de vous rendre au magasin « Totti Candy Factory » (au milieu de la rue) qui vend de nombreuses sortes de bonbons et des barbes à papa colorées !

Et profitez-en pour passer au Togo-jinja situé non loin de la Takeshita-dori. Il s’agit d’un joli sanctuaire shinto qui a été construit en 1940 et dédié au Marquis Togo Heihachiro (un amiral de la Marine impériale japonaise, grand héro de la guerre russo-japonaise) qui est considéré comme un kami shinto (esprit divin du shintoïsme ayant des pouvoirs et des bénédictions ou des sanctions aux gens).

Mais le plus bel édifice à voir à Harajuku, c’est le sanctuaire Meiji-jingu ! Cet immense complexe shintoïste est situé dans le grand parc Yogogi. L’on y accède en passant sous un gigantesque Torii et en longeant une large allée bordée de fûts de saké (que l’on voit régulièrement aux abords des temples au Japon). Essayez de vous y rendre le week-end, vous aurez certainement la chance d’y voir des mariés. Et ne loupez pas la promenade dans le parc Yogogi (surtout au printemps où l’on y trouve de beaux cerisiers en fleurs).

Pour finir, si vous avez envie de faire du shopping dans des grands magasins, vous pouvez vous diriger vers l’Avenue Ometosando toute proche. Elle n’a pas grand intérêt car c’est une rue commerçante comme on en voit un peu partout dans le monde mais elle est considérée comme les Champs-Élysées japonais et l’on y trouve une boutique spécialisées dans la vente de préservatifs (qui se nomme « Condomania »)… Plutôt drôle !

Shinjuku, la gare la plus fréquentée du monde

Il y a de nombreuses choses à faire et à voir à Shinjuku et ce quartier de Tokyo, intéressant de jour comme de nuit, est un passage obligé d’un voyage au Japon. J’y suis retournée de nombreuses fois lors de mon séjour à Tokyo et j’y ai toujours découvert des choses nouvelles. Sachez que la gare de Shinjuku est tout simplement la plus fréquentée au monde, elle accueille plusieurs millions de passagers par jour. Une fois sorti du tumulte de la gare, vous pouvez vous diriger vers Shinjuku Gyoen, jardin impérial de Tokyo (ouvert de 9h à 16h30 – tarif : 200¥). Le parc, grand et magnifique (et l’on y trouve de nombreux cerisiers en fleurs si vous voyagez au printemps), vaut vraiment le détour !

Si vous avez une petite faim, sachez que l’on trouve un très large choix de restaurants dans le quartier de Shinjuku. Mais si vous cherchez quelque chose d’un petit peu particulier et qui sort un peu de l’ordinaire, je vous conseille de vous rendre à Omoide Yokocho, une ruelle qui porte différents surnoms (« ruelle des souvenirs », « ruelles de la pisse » ou encore « ruelle des cafards ») et qui est très animée en soirée puisque l’on y trouve de nombreuses petites échoppes vendant de la nourriture et de l’alcool. La nuit tombée, cette ruelle est extrêmement photogénique avec toutes les petites lanternes qui bordent les restaurants…. Ambiance plutôt unique.

La soirée peut vite se prolonger avec une sortie au Golden Gai, où l’on trouve des dizaines de minuscules bars. Ramassé dans un carré de minuscules ruelles, le Golden Gain a de quoi surprendre au premier abord. Il n’est pas obligatoire de s’aventurer dans l’un des minuscules bars (où l’entrée est souvent payante – dans les 500¥) pour comprendre l’ambiance de ce lieu qui représente bien le Tokyo des années 80. Enfin, tout près du Golden Gai se trouve un petit sanctuaire, le Hanazono-jina. Illuminé en soirée, il serait dommage de le louper si vous passez par là.

Et si vous avez envie de jouir d’une belle vue sur Tokyo, vous pouvez vous rendre au Tokyo Metropolitan Government et monter à l’étage le plus haut ! C’est entièrement gratuit et la vue panoramique sur Tokyo est impressionnante. A faire de jour comme de nuit (le complexe, situé à l’ouest de la gare de Shinjuku, ferme à 23h).

Kabukicho, le quartier « chaud » de Tokyo

En s’éloignant de la gare de Shinjuku vers le nord, l’on trouve le quartier de Kabukicho. L’on pourrait considérer ce quartier de Tokyo comme « malfamé » au Japon. Mais pour un occidental, ce quartier serait seulement un peu étrange. Il s’agit surtout d’un lieu qui s’anime le soir avec des centaines de bars, love hôtels, clubs à hôtesses et quelques bars à strip-tease. Rien de bien méchant finalement puisque tout se passe à l’intérieur des établissements. Attention toutefois à ceux qui voudraient s’aventurer dans certains établissements douteux et suivre les rabatteurs. Si vous les suivez, vous risquez de vous faire arnaquer par des tenanciers peu scrupuleux qui vous réclameront des sommes colossales avant de sortir des bars à hôtesses. C’est donc à vos risques et périls… Mais vous ne rencontrerez jamais aucun problème à Kabukicho si vous vous contentez d’arpenter les rues.

Nakano et la célèbre boutique « Mandaraké »

Au nord-ouest de Shinjuku, ce trouve un autre quartier intéressant de Tokyo, celui de Nakano. Dès la sortie de la gare du même nom, l’on se retrouve dans une rue couverte, nommée Nakano Broadway. A cet endroit se trouve une longue galerie marchande qui s’étale sur plusieurs étages et qui propose de nombreuses boutiques vendant des figurines, cartes, mangas et autres produits de prédilections des Otaku. Vous ne pourrez pas louper la célèbre boutique « Mandarake » (qui est d’ailleurs divisée en plusieurs boutiques à Nakano) où l’on trouve par exemple des figurines et autres produits dérivés vintage… Véritable caverne d’Ali Baba !

Cet endroit vous plaira énormément en complément du quartier d’Akihabara, célèbre lui aussi pour ces magasins pour Otaku. On en parle tout de suite.

Akihabara, paradis des geeks et des otakus

Voici un quartier qui plait à la quasi-totalité des touristes qui se rendent au Japon ! Il faut dire que l’on trouve de tout à Akihabara (surnommé la « ville électrique ») et que le quartier et plutôt animé, que ça soit en journée dans les différentes boutiques, qu’en soirée où les lumières artificielles sont très présentes et où l’on joue jusqu’à pas d’heure dans les salles d’arcades. Vous pourrez y passer des heures à jouer, acheter des souvenirs ou chercher des tarifs préférentiels dans les magasins d’électroniques.

Je vous conseille d’arpenter les rues d’Akihabara de long en large et de ne pas hésiter à vous aventurer dans les étages car beaucoup de choses se passent au-dessus de nos têtes dans ce quartier. Mais, si vous souhaitez quelques bonnes adresses à explorer, voici une liste de choses amusantes à faire à Akihabara :

• Jouer dans une grande salle d’arcade, le Club Sega
• Retourner en enfance à « Super Potato », où l’on trouve de nombreux jeux rétro
• Ouvrir grand les yeux dans les buildings (comme le « Love Merci ») vendant une multitude de produits érotiques et sexuels
• Boire un verre super cher dans un « Maid Café » où des japonaise vous serviront en soubrette

Odaiba, l’île du Gundam géant

Odaiba, c’est une île artificielle située dans la baie de Tokyo. Accessible en train, c’est avec le monorail de la ligne Yurikamone que le trajet vaut le coup. Depuis la ligne aérienne, l’on peut en effet voir la baie de Tokyo et le pont Rainbow (pour la petites astuce, n’hésitez pas à monter à l’avant du train – où il n’y a pas de chauffeur – pour admirer une vue panoramique). Enfin, ne soyez pas surpris par le tarif du trajet, bien plus cher que pour bien d’autres trajets dans Tokyo).

Une fois arrivée sur l’île d’Odaiba, l’on trouve essentiellement des bureaux et des centres commerciaux. Et, personnellement, je n’ai pas trouvé le lien très attrayant mis à part le robot Gundam géant qui est sympathique. Je dis sympathique car j’avais pu lire que celui se mettait en mouvement à 15h et à 17h tapante. Alors oui, le Gundam bouge, mais il incline seulement la tête de droite à gauche et d’avant en arrière, pas de quoi casser trois pattes à un canard…

Autrement, l’on y trouve également un Gundam Café (qui vend des babioles et des figurines pour les fans), un magasin Hello Kitty dans le centre commercial DiverCity, un musée automobile de MegaWeb Odaiba, la plage d’Odaiba, une modeste statue de la liberté, etc… Je n’ai pas plus d’infos à vous donner car je n’ai pas eu envie de traîner sur l’île.

Roppongi, le quartier occidentalisé qui vit la nuit

Je n’ai pas vraiment apprécié Roppongi alors je vais passer vite sur le descriptif car Roppongi est surtout réputé pour ces soirées en boite de nui). Mais si vous souhaitez sortir en discothèques, voici les plus connues : GasPanis, Feria, Brand, Cat’s ou encore Propaganda. Et comme à Kabukicho, il est préférable d’éviter les rabatteurs. Mais si vous voulez vraiment faire quelque chose d’intéressant, je vous conseille de consulter mon article « Tokyo la nuit ».

L’on trouve également de nombreux restaurants à Roppongi (mais on ne peut pas dire que c’est à cet endroit que vous pourrez tester des plats typiquement japonais), des bars, des clubs à hôtesses, des salons de massages, et de nombreux occidentaux.

Autrement, vous pouvez aller au Tokyo City View si vous voulez jouir d’une vue panoramique sur la ville de Tokyo. Le prix est de 1800¥ (soit environ 15€) avec visite du musée Mori. Vous pouvez également avoir une vue sur la ville depuis la Tokyo Tower, une tour de couleur rouge qui s’inspire largement de la Tour Eiffel.

Quelques temples sont également visibles à Roppongi : le Zozo-ji (avec une centaine de statues Jizô qui constituent un cimetière de bonne fortune pour les enfants décédés) le Sengaku-ji ou encore l’Atago-jinja.

Asakusa, le touristique temple de Senso-ji et la Tokyo SkyTree

Le quartier d’Asakusa à Tokyo est vraiment touristique. Tout d’abord parce que l’on y trouve l’extravagant temple Senso-ji. Extrêmement connu, ce temple bouddhiste est le plus vieux temple de Tokyo et est dédié à la déesse bodhisattya Kannon. On y accède par la Kaminarimon (« porte du tonnerre ») avant d’arriver au bâtiment principal du temple, à la pagode à cinq étages et au joli petit jardin.

Une grande allée commerçante appelée Nakamise-dori se trouve avant l’entrée du temple. L’on y trouve des dizaines de petites boutiques vendant des milliers de petits souvenirs à une horde de touristes chaque jour. Et c’est encore pire le week-end ! Il y a même des pousse-pousse (nommés « jinrikisha » au Japon) qui propose de balader les touristes à prix d’or. Cependant, l’expérience de cette effervescence n’est pas si désagréable que cela, pour peu que l’on n’y passe pas l’après-midi entière…

A part le temple Senjo-ji, vous trouverez une sculpture en « flamme d’or » (qui est souvent comparée à une « crotte de Godzilla ») dessinée par Philippe Starck, et vous pourrez vous promener le long de la rivière Sumina, où les cerisiers fleurissent au printemps. Aussi, sachez que la Tokyo SkyTree n’est pas très loin si vous désirez jouir d’une incroyable vue panoramique sur Tokyo. Vous pouvez d’ailleurs réserver une visite du quartier combiné avec les billets d’entrée de la Tokyo Skytree. Et l’intéressant quartier Ueno est tout proche, à l’ouest d’Asakusa.

Yanaka, pour découvrir le vieux Tokyo

Le quartier de Yanaka est unique à Tokyo. Une visite de Yanaka vous fera découvrir une ambiance reposante, loin du tumulte général de la capitale. L’on y trouve de nombreux bâtiments d’avant-guerre (qui ont résisté aux bombardements), des petites ruelles pavées, des petits temples, des sanctuaires et de nombreux cimetières, dont le gigantesque cimetière de Yanaka. Une balade hors du temps, pour découvrir le vieux Tokyo donc…

Ueno, son gigantesque parc et ses nombreux temples

Le quartier d’Ueno est parfait pour se promener ou pique-niquer par une belle journée ensoleillée. Ce quartier très « verte » de Tokyo est dominé par un parc gigantesque, le parc Ueno. Ce parc de 121 hectares héberge un grand nombre d’attractions touristiques, avec plusieurs musées et de nombreux temples. Mais c’est le week-end, durant la période des Sakura, que le parc est certainement le plus fréquenté. Des centaines de tokyoïtes étendent de larges bâches bleues et s’installent sous les cerisiers en fleurs toute l’après-midi. Le but ? Fêter « Hanami » (admirer les fleurs) et boire entre amis ou en famille. Les jolis (mais kitchs) pédalos en forme de cygnes et les barques du grand étang Shinobazu sont également pris d’assaut. Et je peux vous dire qu’il est assez drôle de regarder les japonais « ramer ».

Il y a également un parc zoologique au parc Ueno. Je ne l’ai pas visité car je ne suis pas très fan du concept de « Zoo » de manière générale, mais vous pourriez trouver un intérêt à vous rendre au Zoo de Ueno si vous avez des enfants ou une envie irrépressible de voir un panda en cage.

Juste au sud du parc Ueno se trouve une allée commerçante très touristique nommée Ameyoko. L’on y trouve beaucoup de boutiques d’habillement et accessoires et des produits alimentaires. L’on y vient plus pour l’ambiance que pour y faire des affaires car il n’y a pas grand-chose de très intéressant dans tout ce bric à brac.