J’ai été invité en Grèce, dans la ville de Thessalonique exactement, par Discover Greece pour un voyage de presse entre blogueurs afin de promouvoir cette destination. Et je dois dire qu’elle le mérite ! Je vais donc vous expliquer pourquoi vous devriez penser à vous y rendre.

Pour partager la joie de vivre des Grecs

Une chose m’a particulièrement frappé à Thessalonique, c’est la joie de vivre qu’entretiennent les grecs ! Ils aiment, pour la plupart (si ce n’est pour la totalité d’entre eux) sortir jusqu’à tard le soir, bien manger, boire, et passer d’excellents moments entre amis ou en famille. Rien de bien original vous me direz, qui n’aime pas passer du bon temps ? N’empêche qu’en Grèce l’atmosphère est différente, la joie de vivre se ressent et se transmet à chaque coin de rue et dans les innombrables bars, restaurants et « coffee shop » de la ville !

Les soirs, les établissements placés le long de la mer sont complètement pleins et ce ne sont pas des touristes qui remplissent les caisses des restaurateurs ! Ceci est certainement dû au fait que la ville possède plusieurs universités et de  nombreuses écoles privées, ce qui engendre une population jeune, où les moins de 25 ans sont rois ! Mais même les habitants un petit peu plus âgés n’hésitent pas à sortir et à vivre à cent à l’heure. La ville de Thessalonique est vibrante et ne dors jamais !

Pour découvrir une jolie ville au bord de la mer

Thessalonique est une ville construite au bord de l’eau, avec une jolie promenade qui longe le bord de mer. Le style des bâtiments est un mélange entre architecture ancienne et nouvelle, ce qui peut surprendre aux premier abords mais la ville a énormément de charme malgré des bâtiments aux façades pas toujours flatteuses.

Le long de la promenade, l’on trouve la « White Tower », monument emblématique le plus visité de la ville. A l’intérieur se trouve un musée byzantin et l’on jouit d’une jolie vue sur la ville depuis son sommet. Mais la « Tour Blanche » a un lourd passé puisqu’elle était nommée « Red Tower » ou « Blood Tower » auparavant car, durant la période Ottomane, est abritait une prison célèbre et un lieu de tortures et d’exécution de masse. 

Le long de cette promenade, l’on trouve également une jolie sculpture nommée les Parapluies » de l’artiste grec Georges Zongolopoulos, nommé les Parapluies. La sculpture, présente depuis 1997, est devenu un point de référence de la ville.

Pour faire la fête jusqu’au bout de la nuit

Vous l’aurez compris, à Thessalonique, on sait faire la fête ! J’ai eu l’occasion de sortir avec quelques autres blogueurs voyage un soir au célèbre quartier Ladadika, et j’ai été étonné de voir autant de monde dans les rues jusqu’à tard dans la nuit. L’on m’avait prévenu que la ville était tout le temps animée mais je ne pensais pas que ça serait à ce point-là. Pour moi, qui aime sortir et m’amuser sans dépenser des fortunes, la ville de Thessalonique m’a conquise. Il faut dire que ce soir-là il y avait des DJs qui mixaient en plein-air pour une espèce de « gay-pride » mais ce ne fut pas la seule surprise de la soirée ni la seule occasion de s’amuser. J’ai également poussé les portes d’un pub qui passait de la musique grecque et je me suis fait embarquer dans une danse traditionnelle par les locaux ! Génial !

A 3h du matin, je me suis dit que je devais rentrer à mon hôtel car j’avais mon vol le lendemain… Mais je n’ai qu’une envie maintenant, retourner à Thessalonique danser et faire la fête !

Pour manger des plats succulents à des prix dérisoires

Une autre chose m’a énormément étonné… Le prix des plats au restaurant. J’ai eu droit à une salade grecque et à un coca à une table à l’extérieur dans un super restaurant pour la somme totale de 4,50€ ! Je ne sais même pas comment c’est possible de faire marcher un restaurant avec des prix aussi bas… Les plats allaient de 2,50€ (pour une salade) à 8€ pour un plat de viande ou de poisson. Pour vous donner une autre idée, nous avons mangé au restaurant « Rouga » dans la touristique rue Karipi (que nous avons sélectionné un peu au hasard sur TripAdvisor) à 10 personnes et nous n’en avons eu que pour 130€ au total, en prenant quatre carafes de vin blanc et un plat chacun ! Et, pour couronner le tout, un succulent petit dessert à base de yaourt et de cerise, ainsi que le digestif local (le « Ouzo ») était offert ! Vous y croyez, vous ?!!! Franchement, moi toujours pas….

Alors si l’on veut soutenir la difficile situation de la Grèce en Europe en ce moment, il y a une bonne manière de le faire… Réserver un séjour en Grèce pour y manger de bons plats !

Mais surtout, ne loupez pas la fameuse salade grecque, les friands aux épinards, le Tzatziki (yaourt frais au concombre), la Tirópita (friand au fromage)… La cuisine grecque utilise énormément l’huile d’olive, les légumes, les plantes aromatiques, les poupes, calamars, toutes les viandes et le yaourt, etc. Et très franchement, tout est bon !

J’ai eu l’opportunité de goûter à de nombreuses spécialités locales grâce à un « Walking Tour » intéressant sur le thème de la gastronomie au Kapani Market de Thessalonique. Il s’agit d’un marché typique, où l’on trouve absolument de tout… J’ai apprécié de nombreux produits et j’ai été particulièrement étonnée par un magasin proposant uniquement des produits à base de champignons (Le Manitaropolio au 1, Alexandrou Svolou street) !

Pour se prélasser le long de magnifiques plages

Vous ne pouvez pas passer à Thessalonique sans aller jusqu’à Halkidiki en Chalcidique (une péninsule située au Nord de la Grèce et qui est nommée par les Grecs « paradis secret de la Grèce »).

Pour se baigner dans l’eau turquoise de la mer Egée, vous avez le choix entre de nombreuses plages. Situées entre 20 minutes et 2h de Thessalonique environ. Pour ma part, j’ai été me prélasser à Kassandra, l’endroit le plus proche de Thessalonique, le plus apprécié des jeunes pour ses nombreux bars. Mais vous pouvez également aller un peu plus loin pour plus de beauté et de tranquillité (même si c’est déjà très beau à Kassandra !)

J’ai rédigé cet article sur mon séjour à Thessalonique à l’aéroport avant de rentrer en France et je suis certaine que vous pouvez y sentir ma bonne humeur encore présente. Si seulement l’on pouvait être un petit peu plus vivants en France… Prenons exemple sur les Grecs !

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