Katmandou : une ville aux multiples facettes

Katmandou est une ville foisonnante, étonnante, parfois fatigante, mais tellement attachante ! Venez découvrir cette destination unique !

Les superbes Stupas de Katmandou !

Les temples et les stupas se côtoient au cœur des ruelles de Katmandou… Chaque balade vous fera découvrir de nouvelles merveilles d’architectures, toutes plus anciennes et plus intrigantes les unes que les autres. Mais les constructions les plus impressionnantes sont sans nuls doutes les « Stupas » ! Ces monuments bouddhistes Népalais sont souvent impressionnants de par leurs tailles, leurs couleurs et leurs manières unique de représenter Buddha… En effet, sur chaque Stupa vous retrouverez les yeux perçant du Bouddha et le signe « Ek » en forme de point d’interrogation à la place du nez, qui est le symbole de l’unité de toute vie. Enfin, sachez que l’on tourne toujours autour d’une Stupa dans le sens des aiguilles d’une montre…. Ne faites donc pas de bêtises, car à Katmandou, le Bouddha vous aura toujours à l’œil !

LA STUPA DE SWAYAMBHUNATH : cette Stupa (nommée aussi « Monkey Temple) classée au patrimoine mondial de l’UNESO, est accessible à pied en 20 minutes depuis le quartier touristiques de Thamel. Vous devrez emprunter de hautes marches pour y accéder mai la vue une fois au sommet vaut vraiment le détour ! Laissez-vous porter par ce lieu rempli de magie et admirer les yeux du Bouddha sur chacune des facettes de la Stupa… Vous en serez émerveillez ! Par contre, si vous avez de la nourriture, faites bien attention aux singes en montant vers la Stupa (on a vu une chinoise se faire dérober son sachet de fraises en moins de 10 secondes !)

LA STUPA DE BODNATH : il s’agit tout simplement la plus grande d’Asie ! Egalement classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, elle est accessible à pied depuis Thamel mais le chemin est long (environ 1h30), poussiéreux et mal indiqué. Donc, si vous êtes un petit peu flemmard, préférez le taxi ou le bus. En tous cas, une fois arrivé à la Stupa, je vous conseille de ne pas emprunter la porte principale car vous pouvez économiser les 150 Roupies d’entrée en passant par une des entrées secondaires. Une fois à l’intérieur, personne ne vous demandera quoique ce soit et vous pourrez admirez cette grande Stupa tranquillement (seul le Bouddha saura ce que vous avez fait…)

Le quartier de Thamel et le Durbar Square de Katmandou

Thamel : La plupart des voyageurs résident dans le quartier touristique de Thamel et ce n’est pas un hasard puisque la plupart des Hôtel, Guesthouse, restaurants, bars et boutiques se retrouvent dans ces ruelles… Mais sachez qu’il est encore possible de trouver une chambre pas cher et au calme au cœur de Thamel (il suffit de prendre le temps de chercher). Pour vous restaurer, je vous conseille de descendre vers le Sud (en direction du Durbar Square). Vous trouverez des restaurants locaux bien moins chers qu’à Thamel mais tout aussi bon ! (Concernant le centre de Thamel, je vous conseille de vous restaurer au « Tibet Café », qui fait de très bonne « Veg Tenthuk » – soupes avec des grosses nouilles faites maisons).

Durbar Square : ce lieu (au sud de Thamel) est un haut lieu architectural et historique de la ville de Katmandou. Avec ces nombreux  bâtiments et temples, il est incontournable. Cependant ce lieu fascinant à un prix… Il vous faudra normalement débourser 750Rs pour le visiter. Mais si vous avez, comme moi, un budget serré, sachez qu’il est possible de contourner les gardes et de visiter le Square sans payer. Si vous hésitez, passez au Durbar Square à partir de 18h (à partir de cette heure il n’y a plus de gardes et vous jugerez par vous-même si le lieu vaut de débourser 750Rs ou non).

La pollution à Katmandou

Sachez que Katmandou est une ville extrêmement polluée ! Il faut dire que les chaînes de montagnes au Nord et au Sud empêchent la dispersion des particules polluantes à l’extérieur de la ville… Et cet air pollué est particulièrement concentré durant les mois d’hiver. Pour vous faire une idée, il est expliqué sur Wikipédia que  « le niveau de PM 10 (particules qui mesurent dix micromètres et peuvent facilement entrer dans le corps humain par inhalation) de Katmandou est de 148 migrogrammes par mètre cube en moyenne. C’est significativement bien plus haut que la norme internationale, qui est autour de 72 microgrammes par mètre cube. »

Vous pouvez donc toujours essayer de louer une moto à Katmandou mais inutile de vous dire qu’il est préférable de prendre les transports en commun afin de réduire son empreinte écologique…

Patan, Kirtipur & Chobar : villages au sud de Katmandou

Puisque vous vous lasserez certainement de Thamel et du Durbar Square au bout de quelques jours, je vous invite à effectuer quelques kilomètres (à pied, en vélo ou en bus) pour vous rendre au sud de Katmandou et découvrir quelques petits villages de la vallée.

Patan : c’est une petite banlieue situé au sud de Katmandou, il vous faudra environ 1h15 de marche pour y accéder depuis Thamel. Célère pour son Durban Square (au droit d’entrée de 500Rs), Patan est également agréable de pars ses ruelles anciennes, ses boutiques, ses cafés et son marché animé !

Kirtipur et Chobar : vous pouvez visiter ces 2 villages dans la même journée puisqu’ils ne sont qu’à quelques kilomètres l’uns de l’autre (il faut à peine 20 minutes pour passer de l’un à l’autre). Kirtipur est facilement accessible en bus depuis la gare routière de Ratna Park à Katmandou (et le trajet ne coûte que 15 Rs). Vous y trouverez un joli petit village (avec de jolis temples et une grande Stupa) loin de l’agitation de Katmandou (pour Chobar c’est un peu la même chose). Sinon, je vous conseille de manger ou de boire un verre au restaurant « View Point » qui se trouve juste en face du temple d’Uma Maheshwar ; la vue sur l’Himalaya y est superbe et en plus on y mange plutôt bien à des prix plus que raisonnables !

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