La statue de la liberté est l’un des monuments incontournables de New York. Cette sculpture monumentale érigée sur Liberty Island est d’ailleurs l’une des plus connues au monde. Offerte par la France aux États-Unis pour célébrer le centenaire de la déclaration d’indépendance, elle se visite facilement depuis le sud de Manhattan.

Son nom officiel est « La liberté éclairant le monde »…. La Statue de la Liberté symbolise essentiellement l’espoir, l’immigration et la liberté. À ses pieds, des chaînes brisées symbolisent d’ailleurs l’abolition de l’esclavage et les 7 branches de sa couronne représentent les 7 mers et continents de la planète. Mesurant plus de 46 mètres de haut, elle paraît bien plus haute, posée sur son piédestal. La Statue de la Liberté entre en 1976, aux sites remarquables de New-York et fait partie du patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1984. Mais au-delà de son histoire, la Statue de la Liberté est tellement symbolique qu’il ne serait pas vraiment envisageable de se rendre dans la « Grosse Pomme » sans la visiter….

Comment visiter la Statue de la Liberté ?

Pour visiter la Statue de la Liberté, c’est assez simple puisqu’il faut prendre le ferry depuis Lower Manhattan, à Battery Park plus exactement. Les bateaux font la navette entre la statue, Battery Park et le Ellis Island (où l’on trouve le musée de l’immigration). Vous pouvez acheter vos billets directement sur place..

Par contre, pour tous ceux qui souhaitent monter dans la couronne ou dans le piédestal de la statue, il faut s’y prendre au minimum 3 à 4 mois en avance, car les places partent très vite. Il faudra monter 215 marches pour accéder au piédestal et pour se rendre dans la couronne, la montée d’un escalier étroit en colimaçon de 354 marches vous attend. Un grand moment pour ceux qui auront l’occasion de monter là-haut, ce qui n’est pas donné à tout le monde vu qu’il faut réserver son ticket bien en avance. Mais les visites du piédestal et de la couronne ne sont que des options, nullement obligatoires…. Je vous assure qu’il n’est pas vraiment nécessaire de monter dans la Statue de la Liberté pour en profiter pleinement… On en prend déjà plein les yeux en l’admirant d’en bas !

Sachez que vous avez également la possibilité de visiter le musée de l’immigration sur Ellis Island puisque la visite est incluse avec le ticket pour la Statue de la Liberté. Mais pensez à ne pas partir visiter la Statue trop tard si vous souhaitez également visiter le musée juste après, car le musée ferme plus tôt.

Voir la Statue de la Liberté gratuitement

Il est également possible de voir la Statue de la Liberté sans débourser le moindre centime. Pour cela il faut embarquer à bord du ferry qui mène à Staten Island (il fait gratuitement la liaison entre Manhattan et Staten Island).  Vous pourrez profiter d’une jolie vue sur la Statue de la Liberté, et sur la Skyline de New York. Mais attention, cette option ne pemet pas d’approcher la Statue de très près comme avec le ferry, et vous ne pourrez évidemment pas descendre pour la visiter plus longuement… Mais ce trajet en bateau pourra compléter une première visite de la Statue de la Liberté, en navigant quand il fait nuit par exemple…

Une fois passé les portiques de sécurité et après avoir embarqué sur le ferry, le voyage commence… J’ai vraiment eu l’impression d’être plongée dans un autre univers, un peu « à l’ancienne », bien loin du tumulte de Manhattan. J’imagine que le design du gros ferry y est certainement pour quelque chose…

Le bateau tangue doucement, la Statue de la Liberté est encore lointaine. Puis le ferry se lance et, au fil des quelques minutes qui défilent, la « belle de New York » se rapproche de plus en plus… Profitez bien de ce moment car il restera certainement le plus beau de toute votre visite ! Pour ma part, plus je m’approchais de la statue, et plus l’émotion était grande. Et c’est depuis le bateau que j’ai finalement le plus admiré la Statue de la Liberté. 

Je me suis tout simplement dit « Vache, je suis là » ! Face à « elle », que j’avais vu des milliers de fois en photo et en vidéos. Dans des reportages, des films, partout ! Mais quand on se trouve là, pour de vrai, après avoir imaginé ce moment de nombreuses fois , le coeur s’emballe et l’on est tout simplement heureux. Ces yeux qui s’humidifient, ces petits bonheurs que l’on ressent quand on voyage, j’en suis tout simplement accro.

Une fois arrivée sur Liberty Island, on admire la statue de tout près et on peut en faire le tour, mais j’ai ressenti un peu moins de magie à ce moment-là. Peut-être que c’était dû aux nombreux touristes qui voulaient faire leur « selfie » avec la statue ahhaha ! Mais le lieu est tout de même très agréable, avec en prime une superbe vue sur Manhattan.

Je vous laisse avec le poème d’Emma Lazarus intitulé « The New Colossus » qui est gravé sur une plaque de bronze située à la base de la Statue de la Liberté :

« Donne-moi tes pauvres, tes exténués,

Qui en rangs pressés aspirent à vivre libres,

Le rebut de tes rivages surpeuplés,

Envoyez-moi ces déshérités rejetés par la tempête

De ma lumière, j’éclaire la porte d’or ! »